Dorothea Lange bekerja di California, 1936. Perpustakaan Kongres, Divisi Cetakan & Foto, Administrasi Keamanan Pertanian / Kantor Informasi Perang Negatif Hitam-Putih.
Jika Anda tidak tahu nama Dorothea Lange, Anda tahu ‘Ibu Migran’. Ini adalah gambar yang praktis identik dengan Dust Bowl, periode kekeringan dahsyat di dataran Amerika Utara yang mengungsi ratusan ribu. Jika Anda membuka buku teks sejarah Amerika atau menonton film dokumenter Great Depression di PBS, Anda mungkin melihat foto klasik Lange.
saatnya untuk berkenalan lebih baik dengan Dorothea Lange dan mengenalinya apa adanya: bos yang lengkap dan total
Pekerjaan itu adalah bagian dari proyek besar yang dijalankan oleh Administrasi Keamanan Pertanian, yang melibatkan banyak fotografer termasuk Walker Evans. Lange memainkan peran utama, dan terkenal karena karya era Depresi ini, sementara gambar-gambar lain seperti foto interniran Jepang dan penahanannya di Jepang baru-baru ini mendapatkan pengakuan yang lebih luas. Dan mungkin tidak mengherankan bahwa di balik warisan ini adalah seorang wanita pekerja keras yang luar biasa tangguh yang pekerjaannya sama bergerak dan relevan hari ini seperti beberapa dekade yang lalu.
Jadi untuk berjaga-jaga jika Anda belum melakukannya, sekarang saatnya untuk berkenalan lebih baik dengan Dorothea Lange dan mengenalinya apa adanya: bos yang lengkap dan sepenuhnya.
Dia tahu dia adalah seorang fotografer sebelum dia mengambil kamera
Ketika lulus sekolah dan ditanya karier apa yang ingin ia tuju, respons Lange cepat: seorang fotografer. Dia belum pernah benar-benar memegang kamera sebelumnya, tapi itu tidak menghentikannya. Dia berjalan ke studio fotografer potret terkenal suatu hari dan meminta pekerjaan apa pun yang bisa dia berikan padanya. Dengan demikian karirnya lahir – ia belajar perdagangan dan memperoleh kamera pertamanya.
Dia tidak membiarkan kemunduran sepele – seperti memiliki semua uangnya dicuri – menahannya
Lahir di Pantai Timur, Lange memulai karirnya di San Francisco dan banyak dari karya-karyanya yang paling terkenal dibuat di negara-negara barat. Jadi bagaimana dia akhirnya menetap di sisi lain negara itu? Cerita lucu!
Setelah lulus sekolah, ia dan seorang teman memulai perjalanan keliling dunia dengan sahabatnya. Mereka hanya sampai di San Francisco ketika mereka menghadapi kemunduran kecil: semua uang mereka dicuri. Apakah mereka meminta bantuan orang tua mereka? Akui kekalahan dan kembali ke rumah? Huh tidak, mereka hanya mendapatkan pekerjaan dan memutuskan untuk tinggal di sana. Lange kemudian membangun bisnis fotografi potret yang sukses.
Foto-foto interniran Jepang-Amerika-nya yang kurang terkenal sama pedih dan mentah hari ini dengan hampir 80 tahun yang lalu
Jauh ke karir profesionalnya ia disewa oleh pemerintah federal untuk mengambil foto orang Jepang-Amerika selama penahanan dan penahanan. Banyak situs web (termasuk yang ini) telah melaporkan dalam beberapa tahun terakhir bahwa foto-foto yang diambilnya disembunyikan selama berpuluh-puluh tahun dari publik oleh para pejabat, menganggapnya terlalu bias terhadap tindakan pemerintah.
Bukan itu masalahnya. Meskipun benar bahwa gambar-gambar itu ditahan selama Perang Dunia II, mereka sudah tersedia untuk umum sejak itu. Either way, foto dan kemanusiaan yang ditangkap Lange sama menyedihkan hari ini seperti biasa.
Bahkan dengan keterbatasan mobilitas, dia tidak pernah melambat
Sepanjang hidupnya, Lange berjalan dengan pincang – efek dari bertahan hidup polio di masa kecil. Menjelang akhir karirnya, efek yang tersisa dari penyakit ini sangat parah pada tubuhnya, dan ketika dia tidak bisa mengatasi rasa sakit fisiknya lagi, dia mulai memotret subjek yang dekat dengan rumah. Dia bekerja sampai kematiannya pada tahun 1965, merencanakan retrospektif MoMA – yang pertama untuk setiap fotografer wanita.
Pameran Dorothea Lange di Museum Seni Modern, Kota New York, 1966. Foto oleh Rolf R. Petersen.
Pendekatannya terhadap fotografi dokumenter tetap menjadi teladan hari ini – bahkan jika dia tidak selalu melakukannya dengan benar
Lange menganggap kolaborator subjek potretnya dan dikutip mengatakan “Saya tidak pernah mencuri foto.” Sementara banyak dari fotografer yang bekerja hari ini berbagi filosofi itu, setiap kali perdebatan muncul kembali di sekitar fotografi jalanan dan fotografi di negara-negara dunia ketiga ketika sebuah foto terasa kurang seperti kolaborasi dan lebih seperti eksploitasi.
Tidak ada yang sempurna tentu saja. Lange mengakui bahwa dia tidak meminta nama subjek potret ‘Ibu Migran’ nya, Florence Owens Thompson, yang merasa malu dengan foto itu dan tidak ingin diidentifikasi secara publik ketika mulai mendapatkan pengakuan. Meskipun itu adalah salah satu karya yang memperkuat warisan Lange, Thompson tidak menerima manfaat darinya – keuangan atau sebaliknya – sampai keluarganya meminta bantuan untuk mendukung perawatan medisnya di akhir kehidupan Thompson.
Namun, interaksi terbatas Lange dengan Thompson telah dikaitkan dengan kelelahan fotografer setelah perjalanan panjang, dan tentu saja tampaknya merupakan penyimpangan dari pendekatan standarnya untuk mengenal subjeknya. Sebagai fotografer – dan manusia, sungguh – itulah filosofi yang masih bisa kita pelajari.
sumber:dpreview.com
